Zachodnia część grzbietu Karkonoszy oraz jego pogórze północne są zbudowane z waryscyjskiego granitu, który jest bardzo charakterystyczny i różni się od zwykłego granitu. W Polsce granit, z którego są zbudowane Karkonosze jest zwany granitem karkonoskim, natomiast po czeskiej stronie nosi on nazwę karkonosko-izerskiego. Południe i wschód Karkonoszy składają się z osadowych skał, które należą do niecki śródsudeckiej: mułowce, łupki ilaste, zlepieńce i piaskowce. Mapa geologiczna powstała w 1813 roku i stworzył ją K. von Raumer. Skałki proterozoiczne i starsze są przefałdowane i zmetamorfizowane, a wszystko to stało się w okresie waryscyjskiej orogenezy, która miała miejsce bardzo dawno temu. W czasie ruchów gór, w okresie górnego karbonu miała miejsce intruzja granitu w Karkonoszach. W jej efekcie przeobraziły się łupki w hornfelsy. Następnie miały miejsce denudacje i erozje, prowadzące do zniszczenia skalnej okrywy i odsłonięcia granitów głębinowych. Masyw ponownie się wydźwignął w trzeciorzędzie, ale niektóre części podnosiły się nierównomiernie, przez co podzieliły się uskokami i spękaniami, a częściowo zostały wypełnione przez skały wylewne. Ruch ten obejmował nie tylko Karkonosze, ale także Rudawy Janowickie i Góry Izerskie. W tym czasie Kotlina Jeleniogórska nie podniosła się jak pozostałe. Wszystkie te procesy miały ogromny wpływ na wygląd i ukształtowanie Karkonoszy. Dzisiaj kształt gór jest bardzo obfity i każdy, kto kocha góry znajdzie tutaj świetne miejsca do różnych górskich czynności.
W Karkonoszach ochłodzenie w epoce plejstocenu wraz z obniżeniem się granicy wiecznego śniegu na wysokość około 1000-1200 m nad poziomem morza spowodowały to, że powstały tutaj lokalne zlodowacenia górskie. W związku z tym na północy Karkonoszy jest teraz sześć kotłów lodowcowych. Od zachodu to: Kocioł Wielkiego Stawu, Kocioł Małego Stawu, Śnieżne Kotły, Czarny Kocioł Jagniątowski oraz Kocioł Łomniczki. Oprócz tych na północy Karkonoszy są nisze niwalne (swój rozwój zawdzięczają płatom śniegu i firnu). Największe nisze to Śmielec, Tępy Szczyt, Biały Jar, Smogornia, Szrenica i Łabski Szczyt. To piękne pomniki natury, które swym widokiem zapierają dech w piersiach i powodują, że każdy turysta jest zachwycony tym wszystkim. Mnóstwo osób powtarza, że gdy zobaczyli po raz pierwszy Karkonosze, to nie mogli wyjść z zachwytu. Są to bardzo piękne góry, które mogą oczarować każdego, nawet doświadczonego amatora gór. Warto jest odwiedzić Karkonosze w sezonie, bo nie ma nic piękniejszego, niż widok gór zimą. Wtedy przybierają one piękną postać i są w stanie wzruszyć człowieka. Zimowa osłona sprawia, że góry wydają się bardziej monumentalne i zachwycają swym widokiem. Wiadomo, że niektórzy wolą oglądać morze i wylegiwać się na piasku. Jednak zachód słońca w górach jest równie piękny, a niektórzy turyści sądzą, że nawet piękniejszy. Aby to porównać, trzeba zobaczyć to i to. Dlatego trzeba się wybrać w góry na urlop, czy podczas zimowych ferii, aby zaznać tej przyjemności, która utrwali się w pamięci na całe życie.